世界三大輪胎巨頭之一固特異輪胎橡膠公司宣布，“與益海嘉里合作，使用水稻加所產生的谷殼廢棄物用來制造綠色節油輪胎”。
稻谷是全球消費量最大的糧食品種之一，但是在水稻種植加工的地區，稻谷殼處理是艱巨的環保問題，每年有大量稻谷殼被廢棄。一些企業通過稻谷殼來發電，利用稻殼燃燒產生熱量，這一過程會產生成千上萬噸的灰塵，稻殼燃燒發電后所產生的稻殼灰，從前也只被當作無效產能來對待。
稻谷殼化身白炭黑
益海嘉里秉持“吃干榨凈”循環經濟環保原則，以稻殼灰這種可再生資源為原料，將稻谷焚燒物轉化為二氧化硅，經過提取、沉淀等工藝一噸稻谷可以產生0.03噸高附加值的白炭黑（學名“無定形水合二氧化硅”）就此誕生。
白炭黑緣何被用于輪胎
二氧化硅是胎面橡膠配方中的重要成分，它能增加橡膠的強度并幫助降低輪胎滾動阻力，而較低的輪胎滾動阻力能夠提高車輛的燃油經濟性。當今市場上大多數二氧化硅是從礦砂中提煉，而提煉過程本身也需要消耗大量的能源。
固特異發現稻谷殼焚燒物所轉化的二氧化硅在滾動阻力方面可以媲美其他類型的二氧化硅，并提供更好的濕滑路面牽引力，而這種新型二氧化硅對環境有很多好處，它減少了廢物填埋在加工過程中節約了能源。基于以上考慮，固特異謹慎選擇了益海嘉里作為此種新型二氧化硅供應商。
益海嘉里首創稻殼補強劑級
白炭黑在輪胎中起到兩個作用：填充和補強。傳統白炭黑主要作用為填充，而補強性能很差，直接導致輪胎磨損大且燃油效率低，因此盡管實現將稻殼灰轉化為二氧化硅已有多年，但只有在最新技術轉化過程中制取的新型二氧化硅（即高分散白炭黑），才達到了足夠綠色輪胎使用的較高標準。而益海嘉里已經有能力將稻殼灰轉化為高分散白炭黑（也被稱為補強劑級白炭黑），并被固特異用來代替普通白炭黑用于輪胎制作中。相較于傳統白炭黑分散系數低的問題，它能更顯著地增加橡膠的強度并幫助降低輪胎滾動阻力。
挑戰依然存在
然而補強劑級白炭黑的供應仍然是個問題，目前益海嘉里生產的高分散補強劑級白炭黑，僅能滿足像固特異這樣的、盡其所能讓產品更加環保的輪胎制造商需求的一小部分，更不必說整個行業的需求了——全球每年生產超過十億條輪胎。循環經濟的再生利用，對環境所產生的影響將巨大而深遠。
補強劑級白炭黑—益海嘉里水稻循環經濟中的一環
稻谷焚燒物轉化為補強劑級白炭黑，僅僅是益海嘉里水稻循環經濟中的一環。益海嘉里從2006年在黑龍江佳木斯建立第一個水稻加工生產基地起，就堅持對水稻加工行業進行深入分析研究。經過多年潛心研發，益海嘉里首創了全球優質的水稻循環經濟模式：“通過選好品種、訂單農業，讓企業和農戶、農業合作社成為利益共同體，使一二三產業有機融合，讓農民增收、企業受益”。
按照這種模式計算：如果全國約1.9億噸水稻加工產生的米糠都用于榨油可生產約220萬噸稻米油，相當于為國家節省1.1億畝大豆耕地。如果全國的稻殼都能夠用來發電可替代2200萬噸標準煤，可產生200億度電相應可減少30萬噸二氧化硫排放。
不論未來市場方向如何變化，益海嘉里稻米循環經濟的發展路徑一直清晰而明確，那就是：建立完整的產業鏈，并通過深層次的模式研究和技術創新，最大化的綜合利用資源以增加產值、保護環境，“促進資源開發與環境保護的協調發展改善地球的整體環境”。這是益海嘉里對建設環境友好型社會的承諾也是對今后以實際行動響應可持續發展號召理念的支持。
